Le pansage 1 (rôle)

Dans leur milieu naturel, les chevaux et les ânes ne sont pas brossés. Prenez le temps d'observer des équidés en pâture : ils vont se frotter contre les arbres, cohabiter avec des oiseaux qui viennent picorer des insectes sur leur dos, se rouler dans la boue ou la poussière, s'y précipitant souvent lorsqu'on les libère après le pansage justement. Alors pourquoi le pansage ? Plusieurs raisons à cela.

Le contact avec l'animal

Les équidés ont pour habitude de se placer tête-bêche deux à deux pour se mordiller l'encolure ou le dos. Appelé le grooming, cette attitude de toilettage mutuel leur permet de s'apaiser et de renforcer le lien qui les unit. Dans le même ordre d'idée, le pansage permet à l'humain de conforter le lien avec l'animal. Il arrive souvent que l'équidé cherche à mordiller celui qui le panse, pas par vice, mais par réflexe.

Le pansage en liberté est un très bon moyen d'établir un premier contact avec un équidé "sauvage", pas encore manipulé. Non contraint par le licol et l'attache, libre de partir s'il a peur, le cheval va commencer à s'approcher par curiosité. Il reniflera le bouchon, se laissera gratouiller, fuiera sûrement à un moment mais reviendra car le pansage lui sera agréable. Répété plusieurs fois, le pansage en liberté permettra ainsi à l'animal de découvrir la bienveillance de l'humain à son encontre, et à l'humain de commencer en douceur le travail de manipulation.

La détection des plaies

Le pansage permet de détecter les plaies pour les soigner. Il met aussi en évidence les tiques et autres parasites externe de l'équidé, qu'il est nécessaire de traiter rapidement.

Le massage

Passer l'étrille sur les parties charnues stimule la circulation sanguine de surface et tonifie les muscles. D'où l'intérêt de le pratiquer non seulement avec le travail mais aussi sur un cheval au repos.

Le nettoyage

La boue séchée aplatit la couche de poils protectrice contre le froid et l'eau. Les saletés peuvent provoquer des lésions au passage de sangle, sous le licol ou sous la selle, par frottement. Les graviers dans le sabot peuvent gêner la marche ou provoquer un abcès.

Le pansage est donc indispensable avant et après chaque séance de travail. Il apporte aussi du confort thermique en hiver, en préservant la couche d'air entre les poils. Enfin, l'étrille permet de décoller la poussière, d'aérer l'épiderme, et de faire tomber les poils morts au printemps.